Um aspecto importante para as pessoas que cultivam e fazem uso de plantas medicinais é o conhecimento do momento mais adequado para realizar a colheita da parte da planta que se quer usar, por isso publico parte de um artigo da Embrapa que dá algumas orientações úteis, para acesso ao artigo original clik no atalho ao lado: Embrapa publicações
A época de colheita especificada para cada parte da planta:
a) planta inteira – quando for colhida a planta inteira, o ponto de colheita é o início da floração, quando ocorre o máximo desenvolvimento vegetativo.
b) folhas – estas devem ser colhidas quando a planta apresentar o máximo desenvolvimento vegetativo, porém antes da floração. Na floração, a planta desloca fotoassimilados (açúcares), proteínas e outros compostos das folhas para flores e frutos. Em algumas espécies como a bardana, a floração ocasiona o aparecimento de folhas de tamanho reduzido, impedindo a colheita de folhas nesta fase.
c) flores e extremidades florais – estas devem ser colhidas no florescimento pleno, quando mais de 50% das flores estiverem abertas, como por exemplo calêndula, sabugueiro, alfazema, etc. Em certos casos, são colhidos os botões florais, como arnica-do-mato.
d) Frutos e sementes – os frutos são colhidos maduros, quando apresentarem coloração característica, como no jambolão. As sementes são colhidas quando 2/3 da inflorescência estiverem com coloração característica, mas antes do início da deiscência, ocasião em que o fruto se abre e ocorre perda de sementes, principalmente aquelas maiores e de melhor qualidade. Ex. erva-de-santa maria.
e) raízes, rizomas, tubérculos e bulbos – a época indicada é o outono, antes da primeira geada. No caso de plantas bianuais, a colheita se dá nesta época, porém no segundo ano. Em plantas perenes, é conveniente não aguardar após de três a quatro anos, devido à grande produção de lignina, com pouco valor comercial. Árvores perenes deve-se aguardar o início da floração, para proceder a colheita das raízes.
f) casca e lenho – a época indicada é na primavera, quando a casca está “solta” e a planta apresenta a máxima atividade metabólica, desde que antes do florescimento e produção de sementes.
Cuidados gerais na colheita:
- colher pela manhã ou a tardinha em dias de temperatura amena (20 a 25oC), sem chuva ou garoa. Evitar as horas mais quentes do dia, entre 11 e 15 horas, pois pode haver perda significativa na qualidade do material, principalmente em plantas aromáticas;
- colher após a secagem do sereno, evitando colher material úmido;
- colher plantas bem desenvolvidas e sadias;
- realizar uma poda na planta, retirando as partes mais velhas e deixando as mais novas para continuar o desenvolvimento;
- não colher na beira de estradas, evitando poluição, poeira e fumaça da descarga, ou onde foi aplicado qualquer tipo de agrotóxicos;
- colher raízes mais superficiais, nunca a raiz principal;
- não retirar todas as folhas de um mesmo galho;
- não coletar todas as plantas numa determinada área;
- não machucar as plantas colhidas, pois ocorre perda por oxidação e maior possibilidade de desenvolvimento de fungos;
- o material colhido deve estar limpo de qualquer tipo de contamitante que deprecie o produto final e dificulte a secagem.
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